鞍手郡宮田町で建設業を営んでいる和田善久さん（直鞍民商常任理事・写真左）は、昨年10月に民主医療機関連合会（民医連）のケアマネージャーから直方市の介護認定者の住宅改造工事を頼まれ、これに「住みよか事業」を利用するということを知りました。

　ちょうど時を同じく、「月刊民商10月号」の介護保険制度特集の中に、新潟市の「住宅リフォーム助成事業」を活用して、民商に介護保険住宅リフォーム部会結成、仕事おこしに役立てていることが掲載されていました。

　これを読んだ和田さんは「これだ」と思い、早速、県下の自治体ではどうなっているのかを調べたところ、政令市を除く95のうち74自治体で「福岡住みよか事業」として、実施していることが分かりました。しかし、直鞍地区では、直方市のみで、鞍手郡４町（小竹、鞍手、宮田、若宮）では、おこなわれていませんでした。

　そこで、12月10日にまず、宮田町に直鞍民商宮田支部として、和田さん、坂田富重副会長（電気工事）、吉井竜一事務局次長といっしょに申し入れに行き、「住みよか事業」を実施し、積極的に町民に知らせることを要望しました。これには日本共産党の中口朗町会議員も参加しました。

　同町は、介護保険課長と高齢者福祉課長が対応し、「民商の要望を町長に伝え、前向きに検討します」との答えを引き出しました。その後、12月の町議会で中口議員に取り上げてもらい、４月から事業を実施することを決定。その他の３町も町議に申し入れ、12月議会に取り上げてもらい、その中で鞍手町、若宮町の実施が決まりました。

　和田さんは「仕事がないことを嘆くより、みんなで知恵を出し合うことが大切。商工新聞や月刊民商など読むと本当にためになる。自分は民商からくるものはすべてよく読むようにし、そこで知ったことは仲間に知らせるようにしている。自分も６年前事後調査に入られるまで、何もしない会員だった。１回目の調査の時、班会にも行ったことがない私の所に数人の役員・会員が立ち会いに来てくれ、とても心強かった。その時、この思いを他の会員に返さないといけないと感じ、今に至っている。ぜひ、部会を立ち上げて、この「住みよか事業」を仕事おこしに活用し、みんなで不況を乗り切る手立てのひとつとしたい。」と、語っています。

遠賀郡遠賀町の藤田幸子さん（中間遠賀民商婦人部長）は、訪問美容にとりくんでいます。

　介護保険導入時に民商の仲間とヘルパー２級の資格をとった彼女は、この仲間たちと一緒に岡垣町に宅老所（ミニディサービス「ひなたぼっこ」）をつくり、ＮＰＯ法人「おかがき」として立ち上げました。理事の一人となった藤田さんは「自分の技術を生かそう」と、定款の中に、在宅福祉サービスに関わる事業として訪問美容を入れてもらいました。

　実際やってみると、一人ひとり身体の不自由さや性格も、また家の造りも違うことからどの場所で仕事ができるのか、とくにパーマの場合はパーマをかけた後どこで水を流すのか、仕事をしながら利用者に聞いて工夫を重ねていますが大変な仕事です。

　やっているうちに、自分一人では仕事がきても、量的にも、行ける範囲にも限界があることがわかり、「同業者の民商会員さんと助け合っていきたい」という思いから、16人の理美容業者の方によびかけ話し合いました。北九州市が訪問美容の交通費を支給していることから、「町でも制度をつくってほしい」と、昨年「おかがき」の代表３人と福祉課と懇談をもち、「交通費の援助がすぐに無理なら広報に私たちのことを紹介してほしい」と要請しました。「個人としては難しいが、グループとしてなら検討する」ということだったので、希望を持ってがんばっています。

　藤田さんは、車の後ろに「訪問美容・幸（ゆき）美容室」とステッカーをはっています。それを見たお客さんから「近所の病院に入院している母親のカットに行ってほしい」と頼まれ、１人と思って行ってみると４人も待っていました。看護婦さんに「近くですから、いつでもどうぞ」とチラシを置いてくると、後日また声がかかりました。それで、「大きい病院は業者がすでに入ってるので、個人病院はねらい目だな」と張り切っています。

　しかし、１人で営業しているため、日程が合わなかったりするから、「やはりグループをつくってニーズに応えられるようにしたい」と夢を拡げています。

　「今は、待っているだけではお客さんがこないので、こちらからでていく時代」と、元気な藤田さんです。

　春日那珂川民商・那珂川支部は、福岡市の南に隣接する那珂川町をエリアとする支部です。

　同支部は、かつて南福岡民商の支部でしたが、税務署の管轄が筑紫であったことから93年に春日民商と合併し、春日那珂川民商の誕生となりました。合併当時の会員数は１０４人でしたが、99年春には１６０人に達しました。その後厳しい不況の中で廃業が相次ぎ、現在読者１６１人、会員１３２人となっています。

　同支部は、95年の夏以来６年間、町内の公民館で、毎月支部主催の「なんでも相談会」をおこなっています。役員を先頭に毎月チラシの手配りをやっていますが、春の運動の時など２千から３千枚にもなります。でも、宣伝すればするほど相談者の数も増えるのでやりがいのある活動です。

　毎月継続しておこなうことは役員にとっても大変なことですが、この活動が確実に読者や会員の拡大に結び付けているので、「止めよう」と言う声はでてきません。昨年の秋の拡大月間でも、真っ先に読者拡大目標を突破して26人の読者を拡大し、目標を大きく超えることができました。

　支部の年中行事となっているのが夏のバーベキュー大会です。町の真ん中を流れる那珂川のほとりで、生ビールや焼き肉、海鮮バーベキューに舌鼓を打ちながら、会員の家族や友人連れで大いににぎわいます。生ビールの樽を何本も飲み干してしまうほどです。

　この支部活動を支えているのは、春日那珂川民商の支部として再スタートして以来、毎月欠かさず開催している支部役員会です。末松義昭支部長（表具制作）の作業場でおこない、同町在住の松井宰会長（舗装工事用工具制作）、樋口丸雄副会長（和洋服しみ抜き）も参加します。

　今年の春は永年の課題である班づくりと読者・会員の拡大にがんばろうと話し合っています。

　　八幡民商共済会はこのほど５回に分けて、民医連や松井医院の協力も得て「健康講座」を開催し、のべ１０５人が参加しました。

　第１回の「健康で長生きするために」にはじまり、「人口呼吸と心臓マッサージ（写真右）」「成人病について」「若年層からの病気」と続き、最終回は花尾山へのハイキングなどもりだくさんでした。

救急救命士の講習	健康講座風景